Ученые давно знают, что глаза человека отвечают не только за зрение, но и влияют на циркадный ритм, указывая организму, когда наступает ночь, а когда — день. Долгое время предполагали, что за визуальное восприятие и за различение света и темноты ответственны одни и те же клетки.

Однако новые исследования показывают, что за циркадный ритм отвечают совершенно другие клетки в глазу — светочувствительные ганглиозные клетки сетчатки, которые связаны с гипоталамусом, управляющим биологическими часами.